2018년 말 에이미는 2년 반 연애 끝에 남자친구와 헤어졌다. 남자친구가 바람피운다는 걸 알아차린 뒤였다. 끝난 관계에서 무언가를 얻을 거라고 기대하진 않았다. 그러나 그녀가 올해 초 집 살 생각을 하고 있었을 때, 이 20대 의료 종사자는 깜짝 놀랄 만한 비밀을 알게 됐다. 에이미가 전남친과의 관계에서 문자 그대로 어떻게 보상받았는지, 아래에 그녀의 말 그대로 옮겼다.
When Aimee and her boyfriend broke up in late 2018—the end of a two-and-a-half-year relationship after she found out he’d been cheating on her—she didn’t expect to get anything else out of it. But then, as she was looking into buying a house earlier this year, the 20-something healthcare worker had a surprising revelation. Below, in her own words, Aimee explains how the trouble with her ex paid off—literally.
모든 건 2016년 여름에 시작됐다. 데이트앱 힌지는 여전히 핫했고, 나는 전남친(테드라고 부르자)과 매칭됐다. 실제로 본 적 있는 남자였다. 데이트를 시작했을 때, 나는 암호화폐(cryptocurrency)에는 젬병이었다. 하지만 테드는 매우 관심있었고, 내게 암호화폐에 관해 알려주고 싶어해서 금세 배우게 됐다.
It all started in the summer of 2016. The dating app Hinge was still fairly new, and I ended up matching with my now-ex—let’s call him Ted*—who I’d met before in real life. When we started dating, I didn’t know about cryptocurrency, but he was really interested and wanted to eventually get into crypto consulting, so I quickly learned.
데이트 첫해에 그는 내게 0.5 비트코인을 사줬다. 그가 말했다. “너 이거 진짜 갖고 있어야 돼. 큰 게 될 거야.” 우리 부모님 집에 앉아서 그가 설명하던 것을 기억한다. 그가 얼마나 사들였는지는 모르지겠만, 그때 그에겐 돈이 별로 없었다. 그래서 그건 100달러(12만 원)도 되지 않았을 거다. 솔직히 말하면 비트코인이 진짜라고 생각하지 않아서 별로 신경 쓰지도 않았다. 그냥 거기에 그대로 있을 줄 알았다. 이게 진짜로 돈벌이가 될 순 없지. 그 뒤로 우린 더 이상 비트코인에 관해 얘기하지 않았다. 잊어버렸다.
Within our first year of dating, he bought me half a Bitcoin. He told me, “You should really get this. It’s going to be big.” I remember us sitting in my parents’ house while he made the account. I don’t know how much he spent, but he didn’t have a lot of money back then, so it couldn’t have been more than $100. To be honest, I didn’t think Bitcoin was all that real, so I didn’t pay much attention. I thought, I guess this will just sit there. This won’t actually make any money. After he bought it for me, we never spoke about it again. I forgot it ever happened.
만난 지 1년이 됐을 때, 그는 지역으로 이사했다. 우린 장거리 연애를 시작했다. 2018년 말, 나는 그를 만나러 갔다. 그땐 몰랐지만 지나고 나서 돌이켜 보니 그가 어딘지 이상했었다. 어느날 아침에 일찍 일어나 풋볼 게임을 함께 봤는데, 그가 휴대폰을 두고 화장실에 갔다. 나는 염탐하는 타입은 아니다. 휴대폰을 검사하는 사람은 아니었지만, 그러고 싶은 적은 있었다. 무언가가 나를 휴대폰쪽으로 끌어당겼다. 나는 그의 문자 메시지를 열었고, 판도라의 상자가 열렸다.
A year into our relationship, he moved across the country, and we started dating long distance. In late 2018, I went out to visit him, and though I didn’t notice it at the time, in hindsight he was acting weird. We woke up early one morning to watch a football game, and he went to the bathroom and left his phone out. I’m not the snooping type, and I’ve never been one to go through phones, but I had an urge. Something pulled me toward it. I opened up his messages, where I could see everyone he’d texted.
여자 이름을 봤는데 예전에 들어본 이름이었다. 그들의 문자는 ‘방해 금지’돼 있었다. 흥미로웠다. 그가 그녀에게 보낸 문자를 클릭했다. 그 주에 뭔가를 부탁하는 문자였다. 그녀의 답신 맨 아래엔 이렇게 쓰여있었다. “그냥 네 여자친구가 너무 불쌍해.” 심장이 철렁 내려앉았다. 그가 화장실에서 나오자, 나는 그에게 전화기를 던졌다. 공식적으로 우린 끝났다. 더는 대화하지 않는다. 그전엔 한 번도 바람피우는 걸 보지 못했고, 실제로 그러리라곤 생각도 못했다. 이걸 극복하는데 정말 1년 넘게 걸렸다.
All of a sudden, I saw the name of a girl I’d heard about before, and their texts were on Do Not Disturb. That’s interesting, I thought. So I clicked on it and saw he had texted her asking to do something that week. At the bottom of her response, she wrote, “I just feel really bad for your girlfriend.” My heart sank. He came out of the bathroom, and I threw the phone at him. We officially ended things, and we don’t talk anymore. I’d never been cheated on before, and I never thought he would actually do that. It took me over a year to really get over it.
2021년 초로 거슬러 올라가보자. CNN에선 비트코인의 가치가 3만 달러 이상이라고 했다. 처음 떠오른 생각은 이거였다. “오, 테드에게 잘된 일이네.” 그러다 생각났다. 왜 그랬는지 모른다. 마치 뇌에서 전등 스위치가 울린 것 같았다. 기억해냈다. 비트코인은 나한테 있지.
Fast-forward to the beginning of 2021, I saw on CNN that Bitcoin was valued at over $30,000. My first thought was, Oh, good for Ted. Then it hit me. I don’t know why. It was like a light switch went off in my brain, and I remembered: I had Bitcoin.
하지만 어떻게 해야할진 몰랐다. 어디에 보관된지도 몰랐다. 아는 게 없었지만 운 좋게도 나는 기억력이 좋다. 테드가 썼던 무엇이건 이름을 본 적이 있다면, 떠올려낼 것이었다. 비트코인을 보관하는 앱을 구글링하기 시작했다. 그리고 코인베이스란 이름을 알아냈다. 로그인 하려고 했지만 비밀번호가 무엇인지 단서는 없었다. 알아내기까지 두 시간이 걸렸다.
But I had no idea how to get it. I didn’t know where it was stored; I didn’t know anything. Luckily, I have a very good memory, so I knew if I just saw the name of whatever Ted had used, it would come to me. I started Googling apps where you store Bitcoin, and I recognized the name Coinbase. I tried to log in, but I had no clue what the password was. It ended up taking me about two hours to figure it out;
비밀번호로 새로 설정하려면 3가지 단계가 필요했다. 사진이 있는 신분증을 제출해야 했다. 운이 따라줘서 인증 문제 중에 하나를 정확히 맞혔다. 결국은 계좌에 들어갔다. 맨 위에 많은 돈이 있었다. 큰 글씨로 쓰인 15,000달러(약 1,820만 원)라는 숫자를 보고 눈이 번쩍 뜨였다.
There was a three-step identifier to recover your password, and I had to submit a photo of my license. I also got lucky and guessed correctly on one of the authentication questions. Eventually, I got into my account, and at the top, it shows much cash you have in U.S. dollars. My eyes lit up when I saw the number in big font: $15,000.
집 소파에 혼자 앉아 생각했다. “오 세상에,세상에.” 가족에게 전화했고 흥분하기 시작했다. 뭘 해야할 지 몰랐다. 형제가 말했다. “손대지 마.” 테드 역시 했을 법한 말이었다.
I was sitting at home alone on the couch thinking, Oh my god, oh my god. I called my family and started freaking out. I had no idea what to do, and my brother told me, “Don’t touch it,” which is also what Ted would’ve said.
집을 사기 위한 절차를 시작했기 때문에, 재무 플래너에게 조언을 구하려고 연락했다. 하지만 누구도 내게 무슨 말을 해줘야할 지 몰랐다. 누구도 비트코인에 무슨 일이 일어날 지 몰랐다. 천문학적으로 상승하거나 붕괴할 수도 있었다.
I had just started the process of looking into buying a home, so I contacted my financial planner to get his advice. But no one really knew what to tell me; no one knew what would happen with Bitcoin next—if it’d go up astronomically or come crashing down.
플래너가 말했다. “만약 3년 안에 당장 필요하지 않다면 손대지 말라고 말할 겁니다. 하지만 집을 살 거잖아요. 그러면 비트코인을 팔겠죠.” 사촌의 남편도 재무설계사인데, 그 역시 팔라고 말했다. 하지만 같은 주에 비트코인은 계속해서 비싸졌다.
The planner told me, “If you didn’t have an immediate need for it within the next three years, I would say don’t touch it. But you’re buying a home, so I would sell it.” My cousin’s husband is a financial planner as well, and he also told me to sell it. But that same week, Bitcoin kept going up.
조언을 들은지 한 주가 지나고, 숫자가 오르는 것을 보며, 무엇을 해야할 지 고려해봤다. 엄마가 내게 “돈을 발견했다”고 생각해보라고 했다. 그리고 그 돈을 모두 잃어버린다면 기분이 어떻겠느냐고 물었다. 그땐 가질 줄 몰랐지만, 이젠 갖고 있다. 이게 어떻게 사라질 거라고 생각하겠는가? 확신이 생겼다. 돈을 빼내고 싶었다. 그때 20,000달러까지 올라갔고, 나는 18,000달러를 꺼냈다.
A week passed where I was getting advice, watching the numbers climb, and contemplating what to do. My mom told me to think about it like “found money” and asked how I would feel if I lost it all. I never knew I had it, but now that I did, how would I feel if it was gone? That convinced me: I wanted to pull it. By then, it had gone up to about $20,000, and I took out $18,000.
새 비트코인 돈 덕분에, 집 살 예산이 갑자기 늘었다. 돈이 없었어도 지금 사는 집을 살 순 있었겠지만, 그랬다면 저축한 돈의 상당 부분을 탕진했을 것이다. 또한 그 뒤에도 부채에 묶여 있었을 테고, 집에 아무 것도 할 수 없었을 것이다. 대신에 나는 집 전체를 페인트칠했다. 새 가구들을 샀다. 옷장도 새로 고쳤다. 여분의 돈 덕분에 일꾼을 불러 벽에 모든 것을 걸어놓을 수 있었다.
With my new Bitcoin money, I could suddenly expand my home-buying search. Even though I think I could’ve bought my current house without the money, if I had, I would’ve gone through a good chunk of my savings. I also would’ve been strapped afterwards, and I wouldn’t have been able to do anything to the house. Instead, I got the whole place painted. I bought all new furniture. I got my closet redone. I had a handyman come and mount everything on the walls, all thanks to this extra cash.
엄마의 말이 기억난다. “그렇게 좋은 이별은 아니었지만, 그냥 그런 거야. 그는 널 속였어. 넌 혼란스러운 시간을 보냈지. 이 돈은 선물이나 마찬가지야.” 엄마가 말했다. “알겠지? 모든 고통은 그만한 가치가 있었어.” 그건 사실이다. 말 그대로 보상이 있었다. 이렇게 된 게 너무 이상하다. 사람들에게 말하면, 모두가 늘 이렇게 말한다. “농담하지 마.” 또는 “잘됐어.”라고. 이건 나쁜 이별에 대한 최고의 결말이다.
I remember my mom told me, “It’s not like you guys had this nice break up, and that was it. He cheated on you. You went through a lot of turmoil. This money is like a gift.” She said, “See? All of that pain was worth it.” And it’s true—it literally paid out. It’s just so weird that it worked out that way. When I tell people what happened, everyone always says, “You have to be kidding me” or “Good for you.” It really is the best ending to any bad breakup.
테드는 여전히 내게 무슨 일이 있었는지 모른다. 그가 어떻게 반응할지 궁금하다. 웃기게도 예전에 그는 나를 만나기 이전 여자친구에게도 비트코인을 준 적이 있었다고 말했었다. 그녀 역시 비트코인으로 뭘 했을 지, 테드는 절대 몰랐을 것이다.
Ted still has no idea that any of this happened, and I am curious how he’d react. Funnily enough, he once told me he gave Bitcoin to another one of his ex-girlfriends before me. He never knew what she did with it either.
